[記者涂沛宸]台灣在一般老年人口中，憂鬱症的發生率約達20%，女性憂鬱症比例較男性高一倍，卻常誤為老化正常現，奇美醫學中心老年醫學科暨全人醫療科主治醫師楊秉勳表示：正常生活作息、多參加社交活動、多曬太陽都可以預防老年憂鬱症。

醫師楊秉勳表示：老年憂鬱症的原因包括喪偶等生活壓力事件、慢性疾病、長期失眠、社交孤立等，一般人因此常誤認老年憂鬱症的症狀是老化正常現象而被忽略，也沒有得到適當的治療。預估今(107)年65歲以上老年人口達14%，與癌症、愛滋病已被世界衛生組織並列為本世紀三大疾病，不僅影響健康，也常引起失能，值得大家重視。

一般人也可能誤認憂鬱症為失智症。但與失智症不同的是，老年憂鬱症可能隨著治療，反而讓記憶力及症狀明顯改善。老年憂鬱症也可能有焦躁、躁動或妄想現象，如有人要害他或是堅信自己得了不治之症等等。老年憂鬱症治療方式有藥物與心理治療。

醫師楊秉勳表示：正常生活作息、多參加社交活動、多曬太陽都可以預防老年憂鬱症。常常聽到人家說：「你就是太好命了，我都沒有憂鬱症」、「想開一點就好了」、「妳要堅強」等這種無效安慰，反而容易惡化病情。照顧者除可敦促長輩服藥，建議一起站在長輩的立場傾聽長輩的心聲及關懷、陪伴長輩也是很好的方式。