【記者黃癸禎臺南報導】臺南獨有的國家重要民俗「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」於今(2)日清晨展開，黃偉哲市長親自到場參與莊嚴的安座及送駕大典，為觀音佛祖安座，帶領民眾「軁轎跤」，為民祈福，並於現場發送福袋。為傳承深具意義的民俗，今年有7所在地國中、小師生，攜手共走古香路，體驗國家重要民俗的莊嚴與感動。

黃偉哲市長表示，今年迎來「臺南400」，今天更是國家級民俗「觀音佛祖回鑾碧雲寺」的重要日子，祈願觀音佛祖保庇國家風調雨順、國泰民安、市運昌隆，深切期望本活動傳承永續，讓更多民眾體認在地特有民俗傳統及歷史文化。

為使民俗歷史與內涵向下扎根，今年由東山國中主辦，結合7所東山在地國中、小畢業生代表及師長共120人，不僅參與上山儀典，更將走完總里程約14.6公里的古香路，實地參與各庄頭迎佛祖，認識香路歷史與生態，親身體驗國家重要民俗的莊嚴與感動。

「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」歷史悠久，相傳清朝道光12年（西元1832年），白河關仔嶺碧雲寺遭焚，所供奉觀音佛祖避難到東山碧軒寺奉祀，後演變為農曆12月23日「送駕」回白河碧雲寺過年，正月初九、初十「迎駕」回東山碧軒寺，成為東山、白河地區年度重要民俗活動，至今近2百年，2011年由文化部指定為國家重要民俗。

臺南市文化資產管理處表示，「東山迎佛祖」保留傳統古風，每年農曆12月23日，信眾徒步走古香路，越過山嶺，護送觀音佛祖「正二媽」回鑾碧雲寺過年；農曆正月初九當晚，再迎請「正二媽」下山，返回碧軒寺。是日，數千信眾將手持「暗八香」、挑「馬草擔」，高舉火把，點亮漆黑的山路，到達平地之後，緊接而來的「換香」、「換花」、「換轎」之「三換」儀式，頗具特色。